人类交际活动中表达思想所使用的工具。语言是人类最重要的交际工具。文字是建立在语言基础之上的一种最重要的辅助交际工具；旗语、红绿灯、电报代码、数学符号、化学公式等等是建立在语言和文字基础上的辅助性交际工具。此外，身势等伴随动作是非语言的交际工具。但是这些交际工具或者使用效率低下，或者使用范围有限，或者使用频率不高，很难与语言这种交际工具相提并论。