宣德五年（1430年）冬，敌再犯潮河川。当时开平卫已从塞外旧治迁入独石（今河北赤城独石口镇），杨洪正征战、镇守在独石一带，随从都督方政追击敌寇，获其人马器械而还。

宣德六年（1431年），敌又犯大石门，杨洪系命迎敌，列营相向，徉示不动，以麻痹敌人。然后密选轻骑，绕道出奇后放，敌阵大乱，无一逃遁。遂解甲投降。其部下士卒欲杀降兵，杨洪制止说：“杀降非勇武者所为，不能滥杀。”并亲自救起平章脱脱等。敌虏尽服，朝廷得捷报，对其褒奖有加。

宣德七年（1432年），朝廷针对敌情，计议在西猫峪（今河北赤城马营乡）这一战略要地，置兵马营，以备边塞。此时杨洪在塞外永宁、赤城、独石一带征战、驻守已有二十余年，对该地的地形、地貌，备御形势十分熟悉，且朝廷对其战绩亦多有奏闻，认为其可当此任。遂命杨洪筑城并驻守。杨洪系命率士卒约万人于荒山野岭之间，荆棘丛林之中“披榛莽、筑城堡、立峰堆，逾月而成”。城筑好后，杨洪召集众将士说：“现在城已筑好，吾与尔等一样孤悬一城，从此就要长期驻守在这里了，在这穷荒边塞，人在则城在，城毁则人亡。我们大家一定齐心协力、死守此城，切不要怀有二心。”杨洪与将士同甘共苦、忧喜相关；对部下士卒资助嫁娶、治疗疾病，关怀备至。从此，人心安和、士气高昂，使众将士卒不觉得自己是在穷荒的塞外孤城。也正是从此，便有了“马营”这一名字，赤城北部马营一带便有了人烟而得以开拓发展。

宣德八年（1433年），杨洪以马营城为大本营，率兵追剿边寇，败敌于红山。

主词条：以克列苏之战

正统元年（1436年），英宗即位，兵部尚书王骥奉命巡边督军，斩临阵脱逃的都指挥使安敬，使边境肃然。王骥说边军怯弱，是因为缺乏训练，并趁机推荐杨洪的才能。英宗于是下诏拜杨洪为游击将军。杨洪所部才五百人，英宗下诏挑选开平、独石的骑兵增补，杨洪再进升为都指挥佥事。当时先朝宿将已尽，杨洪是后起之将，以敢战闻名，为人机警敏捷，善于出奇捣虚，从未受过小挫。杨洪虽为偏校，但朝中大臣都知道他的才能，如果有人诽谤，总有人保护着他，杨洪因此得以施展其才。

正统二年（1437年），刑部尚书魏源督边事到马营，杨洪部下指挥使杜衡、部卒李全皆奸佞之徒，因私憾向魏源诬告杨洪。魏源奏闻朝廷后，英宗采纳魏源直言，明其真相，将杜衡贬谪广西，将部卒李全交给杨洪处置。

随即命杨洪协助都督佥事李谦守赤城、独石。李谦年老胆怯，因而与杨洪意见相左。杨洪每次调军，李谦总是暗中阻止。杨洪曾激励将士杀敌，李谦却笑道：“敌人能杀尽吗？只会白白送死而已。”御史张鹏弹劾罢免了李谦，因此命杨洪代替他，杨洪自己更加发奋。朝廷也厚待他，每次上奏捷报，功劳虽小，朝廷也一定给予他奖励。

正统三年（1438年），兀良哈犯边，杨洪率部与其战于伯颜山，激战中杨洪落马伤足，但仍越战越勇，生擒敌首也陵台等九人，以功升都指挥同知充右参将，守宣府边塞要地。此间，杨洪建议加筑开平城（今河北赤城独石口城）、拓龙门所，其主要任务是统领牧马堡、赵家庄等城堡，守御四海（今北京延庆境内）至独石段长城的中部。还建议自独石至潮河川，增置堠台六十。因建议功，又进都指挥使。

正统四年（1439年）秋，追杀阿木狼，斩获可列歹等，以功进都督佥事。正统七年（1442年）充左参将，移守独石。正统八年（1443年）出哨苦乞河，败敌于只比岭，以功进都督同知。

正统九年（1444年）春，兀良哈再犯延绥，杨洪与韩政等出大同，追袭败敌于应昌的别儿克。敌尽弃所掠，遁去。杨洪复追至克列苏，敌得险欲拒之，杨洪督兵进攻，敌大败，擒斩打剌孩等，以功进左都督。其部下军士蒙赏者九千九百余人。

自正统元年至正统九年间，杨洪战功累累，由偏将升至都督，位居朝中宿将，声震朝野。

正统十三年（1448年）秋，杨洪受命挂镇朔将军印、充总兵官，接替郭玹镇守宣府。宣府将士闻讯，欢声动地，喜得良帅。

自宣德以来，二十余年间，迤北诸部未曾大举入寇，只有朵颜三卫之小股敌人乘隙扰边，多不过百骑或数十骑，亦不足为患。此期间的边事宁息，在诸多因素中，杨洪坐镇宣府，戍卫京北边塞亦应为重要因素。

主词条：土木之变

正统十四年（1449年），瓦剌寻衅，并诱胁迤北诸番分道大举入寇。八月，受宦官王振蛊惑而亲征的英宗在怀来土木堡被瓦剌俘虏，明军死伤惨重。

“土木之变”前后，杨洪正镇守宣府。英宗御驾北征至沙岭（今河北经开沙岭子）时，召杨洪入见，命他随驾西行，继而又命他守阳和山二口，英宗还至宣府时，命他为殿前将领，继而又命他还守本镇。

英宗被俘后，瓦剌太师也先拥英宗，由土木西行至宣府城下，再施诡计，企图用英宗手谕诈开城门，攻占宣府城以作为其寇犯北京的根据地。杨洪识破此计，命守城士卒收下皇帝手谕，并命其对城下人说：“我们所守的是主上的城池。现在天色已晚，我们不敢开门。而且总兵官已经去别处了。”也先见诈不开城门，拥英宗经大同返回漠北。八月，太后命郕王朱祁钰监国，郕王论前后之功，封杨洪为昌平伯。九月，郕王即皇帝位，即明代宗，并尊英宗为太上皇。十月，也先诡称奉上皇还京，由大同、阳和（今山西阳高）而来。也先复令英宗谕书与杨洪，杨洪不敢自置，将谕书封好，急送京师呈与代宗，代宗驰使告谕杨洪说：“上皇的信是假的。从今以后即使是真信，你也不要接受。”于是，杨洪一意坚守宣府城池。也先无可奈何，取道西南由紫荆关攻入，直逼北京。在兵部尚书于谦的指挥下，杨洪应急诏率精兵二万入卫，驰至，敌兵已退。复令其与都督孙镗、范广等追杀余寇，追至霸州（今河北霸县），擒获敌首阿归等四十八人，斩首功四百八十级，夺还被掠人畜数以万计。瓦剌败去，京师无恙，京城保卫战大获全胜。到达关口时，瓦剌返回再战，杀死官军数百人，杨洪之子杨俊差点被杀。

十一月，瓦剌退去，杨洪亦因功进封为昌平侯，率所部留在京师，监督京营训练，兼管左军都督府事务。朝廷因杨洪是宿将，对他所提的建议大多予以采纳。杨洪曾陈述抵御贼寇的三条计策，又奏请裁汰三千诸营将校，不能让羸弱之人充斥军中，朝廷都听从了他的意见。

景泰元年（1450年），于谦认为边境紧急情况还未平息，应当命令杨洪等上奏方略。杨洪提出四个建议，代宗命兵部商议执行。都督宫聚、王喜、张斌事先因罪下狱，杨洪与武清侯石亨推荐说他们三人熟悉战事，请求放了他们，命他们立功赎罪。代宗已经下诏同意，但言官却弹劾他们结党扰政。代宗因国家正处于多事之秋，急需用人，而搁置不问。居庸关擒得间谍刘玉，乃是镇守独石内官韩政的家人。也先令刘玉来窥觇中国军马多少，石亨、杨洪有无。上皇被迎回后，杨洪与石亨都被加授勋阶为奉天翊卫宣力武臣，赐诰券，允许其子孙世袭昌平侯爵。

景泰二年（1451年）夏，杨洪佩镇朔大将军印，返回宣府镇守。其堂侄杨能、杨信分任左、右参将，其子杨俊为右都督，掌管三千营。杨洪自己感到一门父子官品太高，又手握重兵，担心势头太盛，难以任职办事，便请求退休，并请求将杨俊等调往他处。代宗不许。八月，杨洪患病，代宗命御医前往宣府调治。同月，代宗召杨洪返京养病。同年九月十三日（10月7日），杨洪去世，享年七十一岁。代宗为其辍朝一日，并遣官赐葬祭。追赠颍国公，谥号“武襄”。其妾葛氏上吊殉夫，被追赠为淑人。

杨洪曾随随明成祖朱棣北伐，立下战功。宣德二年（1427年），又随阳武侯薛禄征大松岭，击破敌众。自永乐初至正统末年，杨洪在边四十余年，以敢战、善战至大将，声震南北，迤北诸部对他十分畏惧，称其为“杨王”。瓦剌部首领脱脱不花、太师也先都经常写信问候，并送以良马，每遇此，杨洪便奏请朝廷，英宗敕令让他接受，并让他对迤北诸部如瓦剌部等以礼相往，以维护边塞的和平与安宁。

杨洪久居宣府，治军严厉，兵精马强，为当时边将之首，但他从未擅杀无辜。杨洪又十分爱好文学，曾经请求在宣府设立学校，教育诸将子弟。

“土木之变”后，瓦剌太师也先挟持被俘的明英宗至宣府城下，企图用英宗手谕诈开城门，杨洪不为所动，迫使其退去。

朱棣：将才也。（《明史》引）

于谦：①武臣如石亨、杨洪、柳溥者，宜用为将帅。（《明史》引）②神完气充，貌伟言扬。江湖宇量，铁石肝肠。胸盘韬略而神鬼莫测，手操剑戟而星斗垂芒。摧锋万里，轰雷迅电。号令三军，烈日秋霜。功在朝廷，威振边疆。一骑前驱，万夫莫当。旌旗所指，犬羊遁藏。知其内者以为孙吴管乐（孙武、吴起、管仲、乐毅），识其外者以为卫霍关张（卫青、霍去病、关羽、张飞）。曰福曰寿，自天降祥。尔公尔侯，子孙蕃昌。噫！斯人也，殆所谓勋业盖世而身名留芳者欤！（《颍国武襄公杨洪画像赞》）

陈循：①石亨、杨洪及洪之子俊（杨俊），皆今之善战者。前日都人长幼，一闻洪父子兵来，皆相与喜，以其素有善战之声在人耳也……亨及洪父子又皆虏所畏惮而不敢攻大同宣府者也。（《条议疏》）②余尝读史记，至田氏齐威王，言其臣有檀子者，使守南城，楚不敢寇，泗上十二诸侯皆来朝。窃意古有未然者，及观昌平侯将守北边，始信其事。盖虽国家威惠被于万方，而苟非可以德化者亦必得人之藩屏，而后有所赖以济也，若昌平侯杨公，其可谓之得人者欤。（《昌平伯进侯追封颍国公谥武襄杨公洪墓碑铭》）

佚名：洪将纪律严明，将士用命，敬慎自将，不敢专杀。宣德、正统、景泰间称名将也，（也先）之难，奋不顾身，一时诸将功最。（《昌平伯赠颍国公杨公洪传》）

刘定之：今国家用将，有出于将门之中者，若石亨、杨洪是也。（《建言边务十事疏》）

李贤：公起行伍，生长在边陲，有机变用诡道，累立边功，历升将帅，能用奇兵，遇敌必捣其虚，或出其不意。善于劫营，人畏之，呼为“杨王”。在边校之诸将纪律严，士卒用命，为一时巨擘焉。（《颍国武襄杨公言行录》）

章纶：臣惟北虏在乎谨备预防，非选将不足与成功，非练兵不足以威敌。如昌平侯杨洪、武清侯石亨、兵部尚书于谦，固已重任，而为虏所惧。（《上言十六事疏》）

叶盛：①杨武襄洪为人虽尚权谲，然有威严，将士知畏之，此其所长，不可掩者。亦赖朝廷主张，以成其名耳。（《水东日记》）②予所见时将，有名莫如杨洪、石亨，洪自百户至封侯，威名闻岭北，未尝专杀一人，而亨尤甚。（《水东日记》）

孙继宗：自少武勇，由百户积边功，累迁至昌平侯。奉命备御宣府最久，号令严肃，士卒精强。虏寇临边，辄夜遣人劫其营，虏甚畏之，曰：“以我两人不能敌宣府军一人。”盖一时边将之能振兵威以慑虏心者莫与比。亦颇知好文事，尝请建宣府儒学，以教武职子弟。（《大明英宗睿皇帝实录》）

王越：昌平公勋业，记于史传，铭于太常，勒于劵诰，炳炳烺烺，可与日月争光。（《杨公神道碑》）

彭韶：孰阚王略，直至便桥。偏重势成，神器几揺。公往当之，以却天骄。堂堂侯封，冠彼百僚。儿童知姓，兵氛潜销。回鹘罗拜，呼韩趋朝。壮哉虎臣，不数骠骁。（《颍国武襄杨公言行录》）

王鏊：所谓出奇者，何也？臣闻兵法以正合、以奇胜，自古用兵，未有不用奇兵而能胜者也。况于北虏，尤难以力较，只可以计破。国之名将，如杨洪之在大同，常以刼营取胜。（《上边议八事》）

唐枢：①起行伍有机智，累立边功，善用奇劫虏营，捣其虚，胡人呼为杨王。（《国琛集》）②开国盛时，武文一允，故群功胄跻，衔于文牒之上……若群公可谓不世有矣。（《国琛集》）

毛宪：昌平侯杨洪……勋业、节义、文学俱可录，乞赐谥立祠。（《大明武宗毅皇帝实录》引）

项笃寿：己巳之变，内有于谦善谋、石亨善战，外有杨洪、郭登善守。故以京师危急，而九服宴然，良由大同、宣府为之扞蔽也。额森（也先）善战知兵，恐宣大尾其后，将有腹背交受敌之患，故长驱深入，不敢持久，狼顾而去，卒以无成。使洪、登浅谋，轻出失利，宣大不守，祸延京师，土崩之势，孰能御之哉？

屠隆：韩襄毅雍（韩雍）、威宁王襄敏越（王越）、杨文襄一清（杨一清）、杨武襄洪英风雄略，颐指万夫，鞭挞夷虏，开展疆域，亦命世之杰也。（《明伦汇编交谊典品题部》引）

李贽：公纪律严明，将士用命，敬慎自将，不敢专杀。宣德、正统、景泰间称名将，诸大臣皆重公威略，没左右公……也先之难，奋不顾身，转战千里。一时诸将，公功为最。（《续藏书》）

尹守衡：英宗之北狩也，郭元登之在大同，杨宗道之在宣府，其皆社稷功乎？（《皇明史窃》）

宋徵璧：一国初武臣，固多人杰。下掩寇邓，上步韩陈。而语言文采，不少概见。后若张定兴（张辅）、杨颖国、郭定襄（郭登）、戚少保（戚继光）之流，或横槊而成，或授简记室。雄心可寄，壮猷足录矣。（《皇明经世文编》）

陈子龙：昌平侯战将也，然亦详于论守。（《皇明经世文编》）

查继佐：洪与石亨皆从狱出，成监国大功，然则于肃愍（于谦）之能使怯也。而昌平谦，辞官旗不受，与亨何如？故能以功名世其家。（《罪惟录》）

张廷玉：杨洪、石亨辈，遭时多事，奋爪牙之力，侯封世券，照耀一门，酬庸亦过厚矣。洪知盛满可惧，而亨邪狠粗傲，怙宠而骄，其赤族宜哉。

《皇明经世文编》辑录有《杨颍国武襄公奏疏》1卷，收录其疏4篇：《夷使疏》《边备五事》《言四事疏》《言八事疏》。

亲属参考资料：

杨洪的昌平侯爵自明代宗时受封以来，共历三世四代，至其孙杨珍时爵绝。

第一代：杨洪，正统十四年（1449年）封昌平伯，旋即进封昌平侯。景泰元年（1450年）赐世券。景泰二年（1451年）去世，追封颍国公，谥号“武襄”。

第二代：杨杰，杨洪嫡子，景泰二年（1451年）袭爵。景泰四年（1453年）去世。

第三代：杨俊，杨杰庶兄，景泰四年（1453年）袭爵。景泰五年（1454年）因罪下狱。景泰七年（1456年）削爵。

第四代：杨珍，杨俊之子，景泰七年（1456年）十二月袭爵。天顺元年（1457年）因罪除爵。

昌平侯世系参考资料：

主词条：杨洪墓

杨洪墓位于河北省张家口市赤城县样田乡杨家坟村，为杨洪之家族墓地，南北长250米，东西宽80米，面积20000平方米。杨家坟村名因此得名。1993年7月15日，杨洪墓被公布为河北省重点文物保护单位。

《国朝献徵录》卷10《昌平伯进侯追封颍国公谥武襄杨公洪墓碑铭》

《国朝献徵录》卷10《昌平伯赠颍国公杨公洪传》

《大明英宗睿皇帝实录》卷208

《明名臣琬琰续录》卷6《颍国武襄杨公言行录》

《杨公神道碑》

《国琛集·上卷》

《今献备遗》卷16

《续藏书》卷13《勋封名臣》

《罪惟录》卷19《武略诸臣列传》

《明史》卷173