如徐迟的《生命之树常绿》中有一段叙述：“蔡希陶接受并布置了这个任务（指1972年8月国务院关于寻找美登木的通知），立刻行动起来。七天之后，他的年轻学生裴盛基和李延辉（他们都已经被培育成长起来了）就在曼培的森林中找到美登木。他们找到的时侯，禁不住在森林底下，鼓掌欢呼！”这段话只说了事情的梗概，对于蔡希陶的学生是如何找到美登木的，未作具体叙述，这就是概括叙述。除消息和议论文中的叙述外，此法不宜单独组成文章，一般须与具体叙述配合使用，以不致流于空洞、概念化为度。