梁天监十四年（515年），为零陵郡，泉陵县治（治所在今永州市零陵区），分营州永阳郡，营浦治（治所在今道县），改隶湘州。

隋唐五代十国

隋开皇九年（589年），废零陵郡和永阳郡，置永州总管府，府治泉陵县，同年更名零陵县（治今永州市零陵区），隶湘州。大业三年（607年），又改永州总管府为零陵郡，郡治零陵县（治今永州市零陵区），隶湘州。

唐武德四年（621年），废零陵郡，分置永州、营州。武德五年，改营州为南营州。贞观八年（634年），改南营州为道州。贞观十七年（643年），撤道州并入永州。上元二年（675年），复置道州。天宝元年（742年），改永州为永州零陵郡，改道州为道州江华郡，改营道县为宏道县。乾元元年（758年），废郡名，复称永州、道州。广德二年（764年），置湖南观察使，湖南之名自此始，永州、道州属之。

五代后唐天成二年（927年），为永州，零陵县治（治所在今永州市零陵区）；分道州，宏道县治（治所在今道县），皆隶江南西道。

宋元

宋建隆元年（960年），为永州，零陵县治（治所在今永州市零陵区）；分道州，营道县治（治所在今道县），皆隶荆湖南路。

元至元十三年（1276年），改永州路，零陵县治（治所在今永州市零陵区）；分道州路，营道县治（治所在今道县），皆隶湖南道宣慰司。

明清

明洪武元年（1368年），改路为府。永州府治零陵县（治所在今永州市零陵区）、道州府治营道县（治所在今道县），隶属湖广行省。洪武九年（1376年），将道州府降为道州，隶属永州府。同年，改湖广行省为湖广承宣布政使司，永州府属之。

清顺治元年（1644年），分湖广承宣布政使司为湖广左承宣布政使司和湖广右承宣布政使司，永州府属湖广右承宣布政使司。康熙三年（1664年），改湖广右承宣布政使司为湖南省，永州府属湖南省衡永郴桂道。零陵县治（治今永州市零陵区）。

中华民国

民国二年（1913年），改道州为道县。民国三年（1914年），衡永郴桂道改为衡阳道，永州属衡阳道。民国十一年（1922年），湖南省撤销道，仅存省、县二级。民国二十六年（1937年），湖南省划分行政督察区，永州各县属第九行政督察区，行政督察专员公署驻零陵县。民国二十九年（1940年），湖南省调整行政督察区，原第九行政督察区所属各县改属第七行政督察区。

中华人民共和国

1949年10—11月，永州地区各县先后被中国人民解放军攻克或实现和平政权更迭，设永州专区，翌年称零陵专区。

1952年，零陵、衡阳、郴县三专区合并为湘南行政区，并在祁阳县东部析置祁东县。

1954年，湘南行政区撤销，原零陵专区所属各县，除新田县划归郴县专区外，其余县全部划归衡阳专区。

1955年11月，江华县实行民族区域自治，改称江华瑶族自治县。1956年3月，永明县更名江永县。

1959年3月，新田县并入桂阳县。

1961年7月，恢复新田县。

1960年6月，零陵县冷水滩镇升格为县级冷水滩市。

1962年10月，撤销冷水滩市，改为冷水滩区，仍属零陵县管辖。

1962年12月，恢复零陵专区，专署仍设零陵县芝城镇。原属衡阳专区的零陵县、江永县、道县、宁远县、东安县及江华瑶族自治县和郴州专区所属蓝山县、新田县2个县划入零陵专区。原零陵专区的祁阳县、祁东县2个县划归衡阳专区。

1995年11月，撤销零陵地区和县级永州市、冷水滩市，设立地级永州市，永州市人民政府驻新设立的芝山区（即现零陵区）。此时，地级永州市辖祁阳县、新田县、道县、蓝山县、东安县、双牌县、宁远县、江永县、江华瑶族自治县和芝山区、冷水滩区。地级永州市政府原设零陵区潇水中路106号，1997年7月迁治冷水滩区逸云路1号。

1964年5月，划零陵县、道县的12个公社和9个国营林场，设置潇水林区管理局。

1968年，零陵专区更名零陵地区。

1969年12月16日，经国务院批准，撤销潇水林区管理局，设立双牌县。

1979年3月，零陵县驻地东风镇改名永州镇，由零陵地区直接领导。

1982年1月，经国务院批准，析零陵地区直属的永州镇以及周边乡镇设立县级永州市。

1983年2月，祁阳县划归零陵地区管辖。

1984年6月，撤销零陵县，析北部乡镇设立县级冷水滩市，南部乡镇并入县级永州市。

2000年5月，国务院正式批复将永州市人民政府驻地迁往冷水滩区。

2005年6月，永州市芝山区更名零陵区，行政区域不变，区政府驻地不变。

2021年1月20日，经国务院批准，民政部批复同意撤销祁阳县，设立县级祁阳市。由湖南省直辖，永州市代管。

截至2022年10月，永州市下辖2个区（零陵区、冷水滩区）、8个县（双牌县、东安县、道县、宁远县、新田县、蓝山县、江永县、江华瑶族自治县）、代管1个县级市（祁阳市），另设有回龙圩、金洞2个管理区。永州市政府驻冷水滩区逸云路1号。

永州东连郴州市，南界广东省清远市、广西壮族自治区贺州市，西接广西壮族自治区桂林市，北邻衡阳市、邵阳市。湘江经西向东穿越零祁盆地，潇水自南至北纵贯全境，地理坐标介于北纬24°39′至26°51′，东经111°06′至112°21’之间，南北相距最长245千米，东西相间最宽144千米，土地总面积2.24万平方千米。

永州市位于湖南省南部三面环山、向东北开口的马蹄形盆地的南缘。境内地貌复杂多样，河川溪涧纵横交错，山岗盆地相间分布。永州山地面积大，主要山脉有越城岭-四明山系、都庞岭-阳明山系和萌渚岭-九疑山系。

永州市地形基本特征，由上述三个山系将永州分隔成南北两大相对独立的部分。在三大山系及其支脉的围夹下，构成零祁盆地、道江盆地两个半封闭型的山间盆地。位于北部的零祁盆地，面积达855.4万亩，盆地内地势低平开阔，耕地连片延伸；盆地周围由北面的四明山、西北的越城岭、南面的紫金山、东南面的阳明山相环绕，东北向衡阳盆地敞口。南部道江盆地，面积1024.27万亩，盆地内丘岗起伏，耕地连片；盆地东面向郴州、永兴盆地开口，西南成狭长谷地向江永、江华南部延伸，形成串通湖广的交通走廊；盆地外周由北面的阳明山、西北的紫金山、西面的都庞岭、南面的萌渚岭-九疑山围隔而成。

永州西南高，东北及中部低，地表切割强烈，以三大山系为脊线，呈环带状、阶梯式向两大盆地中心倾降。从中国地形看，永州位于由西向东倾降的第二阶梯与第三阶梯的交接地带，是南岭山地向洞庭湖平原过渡的初始阶段。西北、西、西南三大山系，山体巍峨蜿蜒，山峰高达千米以上。都庞岭的峰顶韭菜岭，海拔2009.3米，是境内最高点。东北及中部，丘岗星罗棋布，谷盆相嵌，海拔一般在300米以下。湘江河谷祁阳唐家岭的九洲，海拔63米，是境内最低点。全域相对高差1946.3米，比降达2.7—20%，切割深一般为300—700米，最深达800—1000米。

永州市地貌类型复杂，以丘岗山地为主。永州地貌类型发育，在历次构造运动、岩浆侵入以及地表水的长期风化剥蚀下，形成了以山丘地为主体，丘、岗、平俱全的复杂多样的地貌类型。全域有中山、中低山、低山总面积11044.53平方千米，占永州市总面积的49.5%。丘陵3242平方千米，岗地3979平方千米，平原3191平方千米，水面880平方千米，分别占总面积的14.5%、17.81%、14.29%和3.94%。

永州市属中亚热带大陆性季风湿润气候区，一年四季比较分明。年均气温为17.6—18.6℃，无霜期286—311天，日最低气温0℃以下的天数只有8—15天。多年平均降雪日数为3—7天，极端最低气温在-4.9至-8.4℃之间。日平均气温≥0℃的积温达6450—6800℃，≥10℃的积温为5530—5860℃。多年平均日照时数为1300—1740小时，太阳总辐射量达101.5—113千卡∕平方厘米。多年平均降水量1200—1900毫米，一般是山区多于平岗区，南部多于北部。

永州市共有大小河流733条，总长10515千米。境内河流受地形地貌及构造断裂带的控制，大都呈由南向北或自西向东的走向，并分为三个水系：一是湘江水系，包括境内主要河流，流域面积21464平方千米，占永州市总面积的96.09%。二是珠江水系，主要是江永桃川、江华河路口一带及蓝山的一部分小河，流域面积为77.8平方千米。三是资江水系，只有东安南桥、大盛部分地方的小河属之，流域面积101.3平方千米。永州主要河流有湘江、潇水、宁远河、泠江、白水、祁水、舂陵水、永明河等。

永州境内的水系主要有以下三个特征：一是河流纵横，呈树枝状分布。绝大多数河流从西北、中部、南部三大山系发源，穿山绕岭，逐级汇流，形成树枝状流域网，汇集于潇湘二水，最后从零祁盆地东北口流出，注入洞庭湖。二是河流水量大，易涨易涸。永州河流总水量占湖南省河流年均总水量的11.1%。其水源主要靠自然降水，因而年内各季的水位变化大。春末夏初的暴雨期，各河流会出现短期洪汛，水位差在5—18米，径流量超过正常值的几倍甚至几十倍。而秋冬枯旱时，河流就会涸浅，有的甚至会断流。三是河床坡降大，谷深流急。南岭山地相对高差大，地势比降达2.7—20%。穿越这里的河流下切，河道窄而切割深，水流湍急，落差集中。

截至2016年底，永州市有近500万亩山地、200多万千瓦的水能资源和3000多万立方米木材等可供开发利用，宜农荒地是全省数量多、质量好的地区之一。

永州市野生动物有1000余种，列为国家保护的有31种：属国家一级保护的有华南虎、黄腹角雉；属国家二级濒危保护动物五步蛇、猕猴、穿山甲、金钱豹、麝、红腹角雉、毛冠鹿、水鹿、大鲵、红石猴、灰腹角雉等10种；三级保护的有獐、青羊、苏门羚、白鹇、金鸡等19种。已知水产动物有186种，其中鱼类有153种。主要经济鱼类有草、青、鲢、鳙、鲤等20余种；稀有珍贵鱼类有中华鲟、竹鱼等；水产两栖动物有大鲵等16种；水产爬行动物主要有鳖、团鱼、乌龟等；珍贵水产兽类有华东水獭。

永州市属中亚热带常绿阔叶林区，系湖南省植物资源富集地区。全境共有维管束植物232科、1003属、2712种，占全省的68%，为中国的10%；有乔木树种127科、429属、1542种。其中有栽培价值的58科、253种，有实用推广价值的180种。属国家一级保护的6种：银杉、水杉、珙桐、香杉、伯乐树、苏铁；属国家二级保护的13种：楠木、银杏、冷杉、中华珈、长柄双花木、香树、红豆树、白豆松等；属国家三级保护的有杜仲、鹅掌楸、福建柏、华南栲、青钱柳、檫木、黄杉等27种；属省级保护的有斑竹、方竹、罗汉竹、绒毛皂荚、山羊角树、黄连、党参、天麻等29种。

永州市地处南岭有色金属成矿带中部，境内地层出露较齐全，构造发育、岩浆活动强烈，成矿条件较好，矿产资源比较丰富。全国168个矿种在永州市发现的达65种，其中已探明储量的或具有一定规模的矿种有40种，锰、稀土、铷、锂保有储量居全省第一位，有30种纳入矿产资源储量平衡表，上表矿产的潜在价值为330亿元，未上表矿产的潜在价值988亿元。优势矿种有锰、稀土、铷、锂、铅、锌、锡、锑等，全市已发现矿产地653处，通过地质工作达到工业矿床要求的有109处，其中大型矿床9处，中型矿床23处，小型矿床77处。其中能源矿产的煤炭资源永州市经勘查有12个矿区，有色金属、黑色金属矿产经勘查现有15个矿区，北五县区以锰、煤、锑矿为主，南六县区以钨、锡、铜、铅、锌、锰、铁为主。

2023年末，永州市常住人口507.62万人。其中，城镇人口252.34万人，城镇化率49.71%，比上年末提高1.13个百分点。全年出生人口3.06万人，出生率为4.68‰；死亡人口3.77万人，死亡率为5.77‰；自然增长率为-1.09‰。

参考资料来源

永州市是一个多民族地区。全市现有49个民族，其中少数民族48个，少数民族常住人口数为561342人，占比10.61%；少数民族户籍人口数为740639人，占比11.57%，均排在全省第四位。有一个瑶族自治县（江华）、一个比照自治县待遇县（江永）、21个民族乡（20个瑶族乡，1个壮族乡）。

2023年，永州市实现地区生产总值2495.83亿元，同比增长4.2%。其中，第一产业441.54亿元，增长3.9%，第二产业809.54亿元，增长2.7%，第三产业1244.74亿元，增长5.3%。按常住人口计算，人均地区生产总值48165元，增长5.4%。全市第一产业增加值占地区生产总值比重为17.7%，第二产业增加值比重为32.4%，第三产业增加值比重为49.9%。第一、二、三次产业对全市经济增长的贡献率分别为17.5%、20.6%、61.9%，分别拉动全市GDP增长0.7、0.9、2.6个百分点。民营经济完成增加值1811.36亿元，占GDP比重为72.6%，同比增长3.0%，低于GDP增速1.2个百分点。

2023年，永州市固定资产投资比上年下降5.9%。分经济类型看，国有投资下降27.0%，民间投资下降0.3%。分投资方向看，工业投资增长22.3%，民生投资下降33.5%，生态投资下降4.3%，基础设施投资下降29.2%，高新技术产业投资增长1.3%，工业技改投资下降19.2%。全年施工项目个数比上年下降30.4%。其中，本年新开工项目下降39.9%，本年投产项目个数下降48.6%。

2023年，永州市地方财政收入163.30亿元，增长3.0%。地方收入中，税收收入109.83亿元，增长0.4%；非税收入53.47亿元，增长8.7%。一般公共预算支出575.46亿元，增长9.7%。其中，一般公共服务支出48.63亿元，增长9.0%；卫生健康支出80.41亿元，增长17.2%；教育支出109.05亿元，增长6.1%；住房保障支出18.26亿元，增长15.3%。

参考资料来源

2023年，永州市全体居民人均可支配收入28781元，比上年增长5.4%。城镇居民人均可支配收入38801元，增长4.3%。农村居民人均可支配收入20428元，增长6.0%。2023年，永州市居民人均消费支出22953元，比上年增长4.8%。城镇居民人均消费支出27750元，增长3.8%；农村居民人均生活消费支出18955元，增长5.3%。

2023年，永州市完成农林牧渔业总产值871.52亿元，比上年增长4.2%，其中，农业总产值400.09亿元，增长4.0%；林业总产值123.10亿元，增长8.5%；牧业总产值246.57亿元，增长1.7%；渔业总产值53.25亿元，增长4.8%。

2023年，永州市粮食种植面积487.3千公顷，增长0.02%，产量306.02万吨，增长1.8%；蔬菜种植面积206.85千公顷，增长1.8%，产量678.74万吨，增长3.0%；油料种植面积118.56千公顷，增长17.9%，产量22.62万吨，增长17.1%；烤烟种植面积22.67千公顷，增长7.2%，产量5.03万吨、增长9.4%。

2023年，永州市出栏生猪808.19万头，增长1.9%；出栏牛30.87万头，下降7.2%；出栏羊110.51万头，下降5.4%。猪、牛、羊肉产量64.93万吨，增长1.4%；禽蛋产量8.39万吨，增长16.9%；水产品产量20.44万吨，增长4.8%。

2023年，永州市实施土地整治（高标准农田建设）项目68个，完成高标准农田建设面积36.97万亩，开工各类水利工程3.01万处，投入资金43.59亿元，完成水利工程土石方0.23亿立方米。全市农产品加工企业7808家，其中，国家级及省级龙头企业达到78家。农民专业合作社9537个，家庭农场数量达到30341个。

2023年，永州市规模以上工业增加值比上年增长2.5%。其中，民营企业增加值增长0.9%。高技术制造业增加值下降0.3%，高加工度工业增加值增长13.1%。省级及以上产业园区工业增加值增长9.2%。按经济类型分，国有企业增长3.2%，股份制企业增长4.1%，外商及港澳台商投资企业下降10.4%。分行业看，全市化学原料和化学制品制造业，有色金属冶炼和压延加工业，计算机、通信和其他电子设备制造业，烟草制品业增加值分别增长60.2%、17.6%、8.1%、4.5%。分产品看，全市全年规模以上工业统计的产品中，卷烟118.50亿支，增长0.9%；平板玻璃9.94万重量箱，增长55.0%；十种有色金属2.35万吨，增长2.3%；变压器128.0万千伏安，增长47.2%；发电量208.86亿千瓦时，下降4.7%，其中火电94.04亿千瓦时，下降5.6%，水电46.43亿千瓦时，下降29.4%，风电53.02亿千瓦时，增长14.2%。

2023年，永州市规模工业企业营业收入1741.04亿元，下降1.0%；实现利润总额82.17亿元，下降14.4%，其中亏损企业亏损额4.44亿元，增长26.2%，亏损面9.6%，比上年增长7.1个百分点；工业产品销售率96.7%，比上年下降0.9个百分点。

2023年，永州市全社会建筑业增加值159.05亿元，比上年增长3.7%。房屋建筑施工面积1458.51万平方米，下降8.3%，其中，新开工面积263.49万平方米，下降34.7%，房屋建筑竣工面积178.18万平方米，增长8.0%。

2023年，永州市社会消费品零售总额903.39亿元，比上年下降2.0%。分经营地看，城镇消费品零售总额749.81亿元，下降2.0%；乡村消费品零售总额153.58亿元，下降1.6%。全年限额以上法人批发和零售业商品零售额340.98亿元，比上年下降0.5%。分商品类别看，日用品类增长28.1%，建筑及装潢材料类增长20.0%，化妆品类增长5.0%，金银珠宝类增长5.0%，石油及制品类下降1.6%，汽车类下降21.1%。全年居民消费价格指数比上年上涨0.2%。

2023年，永州市进出口总额436.35亿元，比上年增长5.2%。其中，出口424.39亿元，增长4.0%；进口11.96亿元，增长71.7%。全年实际使用外商直接投资0.41亿美元。实际到位内资865.32亿元，增长25.0%。

2023年，永州市邮政业务总量（2020年不变价）12.31亿元，比上年增长7.2%；电信业务总量（2022年不变价）41.66亿元，增长20.1%。年末固定电话用户19.70万户，下降4.3%；移动电话用户497.18万户，增长5.6%。年末互联网宽带用户164.50万户，增长7.1%。

2023年，永州市房地产开发投资比上年下降8.9%。商品房销售面积444.32万平方米，下降24.2%。其中，住宅销售面积409.14万平方米，下降22.2%。商品房销售额200.42亿元，下降29.7%。其中，住宅销售额183.61亿元，下降25.2%。年末商品房待售面积8.12万平方米，下降63.5%。

2023年末，永州市金融机构本外币各项存款余额3455.37亿元，比上年末增长12.5%。其中，住户存款余额2815.13亿元，增长13.0%；非金融企业存款余额267.10亿元，增长9.0%。本外币各项贷款余额2597.24亿元，增长12.7%。其中，住户贷款余额1220.52亿元，增长4.9%；非金融企业及机关团体贷款余额1374.44亿元，增长20.4%。

2023年，永州市保险公司原保险保费收入82.49亿元，比上年增长4.4%。其中，寿险保费收入32.44亿元，下降2.3%；健康险保费收入21.59亿元，增长8.1%；人身意外伤害险保费收入1.54亿元，下降6.9%；财产险保费收入26.92亿元，增长11.4%。原保险赔付支出37.12亿元，增长13.1%。

2023年，永州市签订技术合同2095项，增长25.8%；技术合同成交金额136.6亿元，增长48.3%。专利授权量2219件，下降21.0%，其中，发明专利261件，下降9.7%。高新技术产业增加值416.01亿元，增长7.1%。

2023年末，永州市中等职业教育毕业生2.42万人，普通高中毕业生3.94万人，初中学校毕业生8.48万人，普通小学毕业生8.51万人。在园幼儿14.75万人。各类民办学校1088所。发放中职国家助学金0.25亿元，资助中职学生2.47万人次；落实中职免学费资金1.80亿元，资助中职学生15.02万人次。发放普通高中国家助学金0.51亿元。

2023年末，永州市有艺术表演团体6个，群众艺术馆、文化馆12个，公共图书馆12个，博物馆、纪念馆5个。广播电台10座，电视台10座。

国家一级图书馆：祁阳陶铸图书馆、宁远县图书馆

2023年末，永州市共有卫生机构5286个。其中，医院148个，妇幼保健院（所、站）12个，专科疾病防治院（所、站）1个，社区卫生服务中心（站）47个，诊所、卫生所、医务室755个，村卫生室4103个。卫生技术人员4.28万人，其中执业医师和执业助理医师1.66万人，注册护士2.04万人。医院拥有床位30034张，乡镇卫生院拥有床位9012张。

2023年，永州市开展全民健身项目47项次。全市体育场地（室内、室外）达1.48万个，其中，体育馆13个，运动场593个，游泳池52个。新建农民体育健身工程的行政村91个。全年获得1个亚洲冠军，7个全国冠军。

2023年，永州市新增城镇就业人员5.75万人。年末城乡居民基本养老保险登记参保人数334.56万人，同比下降0.6%。城镇基本养老保险职工人数85.12万人，增长3.6%，其中，参保职工60.27万人，参保离退休人员24.85万人。参加失业保险职工人数33.37万人；参加工伤保险职工人数55.07万人。年末领取失业保险金职工人数0.64万人。基本医疗保险参保人数528.88万人，下降2.9%，其中城镇职工基本医疗保险参保人数40.7万人，增长0.1%。获得政府最低生活保障的城镇居民3.12万人，发放最低生活保障经费1.50亿元；获得政府最低生活保障的农村居民14.45万人，发放最低生活保障经费4.45亿元。年末提供住宿民政机构床位17304张，收养人数7964人。建立社区服务机构和设施数3392个。

2023年，永州市货物周转量84.53亿吨公里，增长22.2%，其中，公路货物周转量82.2亿吨公里，增长22.4%，水运货物周转量2.34亿吨公里，增长14.0%。全市旅客周转量14.32亿人公里，下降8.8%，其中，公路旅客周转量12.63亿人公里，下降15.6%；水运旅客周转量0.25亿人公里，增长10.6%。年末全市公路通车里程2.32万公里，其中，高速公路通车里程492公里。年末民用汽车保有量66.68万辆，增长4.2%；私人汽车保有量63.40万辆，增长4.0%；轿车保有量35.03万辆，增长6.8%。

永州境内有民用永州零陵机场，位于永州市岚角山镇，机场距零陵城区最北端、冷水滩城区最南端均为7千米。现已开通至长沙、广州、深圳、昆明、北京、西安、成都、海口、三亚等20个城市的航班。但大多数航班需要在长沙转机。

永州地区境内共有两条铁路：洛湛铁路、湘桂铁路，分别连接永州南北和东西的交通，并在永州市区交汇。在市区设有永州站、零陵站、永州东站。

永州市境内有207国道、322国道、G55二广高速公路、G72泉南高速公路、永连公路都贯穿全境及九条省道在境内纵横交错。永州市区主要有四个客运汽车站，即：永州汽车北站（永州冷水滩汽车站）、永州汽车南站（永州零陵汽车站）、永州汽车西站（永州凤凰园汽车站）、永州长途汽车客运总站（永州怀素汽车站）。

永州方言（北方语系-西南官话）：永州话，即永州方言，为永州市区（零陵区和冷水滩区）所用方言，又叫零陵话，因古零陵县得名近年来也称冷水滩话。今主要分布于永州市区（零陵区和冷水滩区）及双牌县的北部，以零陵城区为中心。另外永州地区汉语方言还有以白牙市镇为中心的东安话，以浯溪镇为中心的祁阳话，以道江镇为中心的道州话，以舜陵镇为中心的宁远蓝山新田话，以沱江镇为中心的江华江永话。永州地区北部几县区虽在湖南省境内，但却深受西南官话的影响。

道州龙船赛习俗历史悠久，起源于宋代，是为祭祀诗人屈原，也是为纪念宋代理学鼻祖周敦颐，千年传承至今，是一项集民俗、健身、娱乐和竞技于一体的群众体育活动。2006年，“道州龙船赛”被列入湖南省非物质文化遗产名录；2021年道州龙船习俗列入第五批国家级非物质文化遗产代表性项目名录。

永州市历史悠久。据考古，早在新石器时代晚期，永州人便用方格、圆柱、叶脉纹等各种图形装饰石器、陶器。道县玉蟾岩出土过距今一万二千年的稻谷遗存。舜帝南巡并葬于江南九嶷先后为《礼记》、《楚辞》、《史记》等中国早期经典著作记载。

唐宋二代是永州文化教育繁荣发达时期，�