一、根据教学大纲和实际需要，为师生教学应用而编选的材料。主要有教科书、讲义、讲授提纲等。茅盾《童年·父亲的抱负》：“他有些新的教材要我学习。”.

二、泛指对人有教育作用的材料。浩然《艳阳天》第一〇三章：“那个从苦难岁月里挣扎过来的老人，亲身经历就是对晚辈人最有效的教材。”

现实生活中存在的、有教育意义的人或事。