长达10m，径约4cm，枝无毛。二回偶数羽状复叶，羽片常2对，小叶2～4对，革质，长椭圆形，长3～6cm，基部偏斜，顶生一对羽片常变为卷须而卷缠攀援。穗状花序单生或集成圆锥花序，长15～25cm；花不2～3mm，淡黄色，微香。节荚扁平，弯曲，长达1m，宽8～12cm，由多数荚节组成，成熟时逐节断落，故名；每节含1种子。种了近圆形，扁平，径4～6cm，暗褐色，具网纹。花期3～4月，果熟期8～9月。

又名信筒子（福建），甜酸叶（海南岛），鸡母酸、挖不尽、咸酸果（广西），酸果藤（中国高等植物图鉴）。